Google в Ежегодном фискальном отчете (форма 10-К) зафиксировал изменения в результатах поисковой выдачи, в частности, предоставление пользователям ответов в дополнение к ссылкам.

«Ранее мы показывали в результатах только десять синих ссылок», — говорится в документе. — «Для получения ответов вы должны были переходить на различные веб-сайты, что занимало время. Теперь мы все чаще можем предоставлять прямые ответы — даже если вы задаете вопрос вслух, используя голосовой поиск, — что делает его быстрее, проще и естественнее».

Отход от предоставления исключительно ссылок повлиял практически на каждый аспект поискового сервиса Google в последние годы, в том числе на информационные панели, которые предлагают базовые факты о людях, местах и вещах, а также специальные инструменты вроде нового ипотечного калькулятора.

Изменения также оказывают большое влияние на то, как Google делает деньги. Реклама в поисковой выдаче при поиске товаров стала выглядеть как список товаров на Amazon. Выдача при поиске отеля выглядит подобно Expedia.

Крупные рекламодатели больше не будут покупать простые текстовые объявления с ключевыми словами, которые являются основой огромного рекламного бизнеса Google.

Изменения также вызвали некоторые проблемы. Обеспечивая прямые ответы на вопросы вместо ссылок на другие сайты, Google помешал нескольким компаниям, зависящим от его трафика.

Но эти изменения необходимы Google в связи с растущей популярностью смартфонов. Такие устройства имеют экраны меньшего размера, и их пользователям легче говорить, чем набирать поисковый запрос. Google также сталкивается с конкуренцией в областях, где пользователи могут обойтись без поиска, используя приложения Amazon для поиска товаров, Yelp — для местных результатов или Priceline для бронирования авиаперелетов и гостиниц.